Żurawie to ptaki, które na wiosnę przylatują do nas jako jedne z pierwszych. Zimują na Półwyspie Iberyjskim, w zachodniej Azji i Afryce Północnej aż do Sudanu. W marcu–kwietniu wracają na swoje lęgowiska znajdujące się między innymi w Polsce.

Środowiskiem żurawi są wilgotne tereny, takie jak rozległe bagna wśród lasów, torfowiska, zalewane łąki nad jeziorami i starorzeczami. Zwykle gniazdują z dala od siedzib ludzkich, ale często można je spotkać żerujące na polach uprawnych i łąkach. Ich jadłospis jest bardzo różnorodny, są to zarówno nasiona roślin jak i drobne gryzonie, owady czy mięczaki.

W okresie godowym ptaki trzymają się w stadach i odbywają wtedy charakterystyczne tańce – toki. Ptaki podskakują i kłaniają się sobie z rozpostartymi płasko skrzydłami. Jest to bardzo widowiskowe. Gdy ptaki dobiorą się w pary pozostają sobie wierne przez całe życie. Samiec na przemian z samicą wysiadują jaja i opiekują się młodymi przez 10 tygodni. Jesienią ptaki gromadzą się w grupy i we wrześniu lub październiku odlatują.

Powrót żurawi to nie jedyny zwiastun zbliżającej się wiosny. Wystarczy uważnie rozejrzeć się wokół siebie, aby dostrzec inne oznaki. Dni stają się coraz cieplejsze, w ogrodach nieśmiało wychylają się już pierwsze kwiaty, tylko patrzeć jak w lasach zakwitną zawilce i przylaszczki i świat zacznie nabierać nowych barw.