W Polsce żyje około 100 gatunków mrówek. Żyją w społecznościach podzielonych na samice, samce, robotnice i niekiedy także żołnierze. Najczęstszą formą zamieszkania mrówek są mrowiska, niekiedy też wnętrza drzew, dziuple i pęknięcia oraz jamki w ziemi i szczeliny skalne.

Mrówki w gospodarce leśnej są ważnym sprzymierzeńcem, ponieważ ograniczają masowe pojawy różnych szkodników. W przypadku masowej rozmnoży jakiegoś gatunku natychmiast przestawiają się na łatwy żer, a  że przeciętne mrowisko ma około 100 tysięcy robotnic, to szacuje się, że zjedzonych może być kilka milionów innych owadów w ciągu roku. Mrówki nie czują strachu przed żadnym innym stworzeniem płacąc niekiedy za swą odwagę życiem.

Mrówki żywią się nie tylko upolowanymi innymi zwierzątkami, ale też zwiedzają różne części roślin, zlizując słodkie wydzieliny np. soki po ścięciu drzewa, nagryzając owoce, liście i pączki. Chętnie korzystają ze słodkiej wydzieliny mszyc, przy okazji broniąc je przed innymi drapieżnymi owadami. Mrówki są ważnym elementem bioróżnorodności w środowisku, same zjadają mnóstwo materii organicznej, jak też pokarmem innych drapieżców (mrówkolew, dzięcioły i inne). Mrowiska stanowią środowisko życia larw np. moszenica, kruszczyca oraz wielu owadów pasożytniczych. Jako leśnicy powinniśmy dbać o naszych drobnych sprzymierzeńców.

Darz Bór
Tomasz Stasiak